En su sesión de febrero de 2012, la Legislatura de Oregón se enfrentó a la propuesta proyecto de ley de transformación de la atención médica. En el transcurso de la sesión aprendimos que algunos legisladores están más preocupados por la “medicina defensiva” y el establecimiento de límites arbitrarios al acceso a la justicia para los residentes de Oregón que están en el Plan de Salud de Oregón (OHP) o Medicaid que por mantener a los pacientes seguros.
¿Sabías que más de 98,000 estadounidenses mueren cada año por errores médicos que resultan en muerte por negligencia? 
Esa cifra equivale a que un avión de pasajeros 747 se estrellara todos los días del año y murieran todos los pasajeros a bordo. Por lo tanto, cuando hablamos de transformación de la atención sanitaria, ¿no deberíamos hablar en realidad de seguridad del paciente?
Necesitamos centrarnos en el verdadero problema de la prestación de servicios de salud: mantener a los pacientes seguros e informados. Recientemente, Legacy Emanuel participó en un estudio nacional en el que implementaron procedimientos y listas de verificación simples que todo el personal del hospital debía seguir. Esto incluía cosas como lavarse las manos entre cada paciente, asegurarse de que se contabilizara todo el equipo médico antes de finalizar una cirugía y verificar dos veces que cada paciente coincidiera con el cuadro que se encuentra al final de la cama en su habitación del hospital. Según el estudio, Informe del Oregonian sobre ese estudio.Legacy ahorró más de 13 millones de dólares en un año, redujo los errores médicos y disminuyó significativamente sus tasas de infecciones y lesiones. Imagine el ahorro de costos si estas listas de verificación y procedimientos se implementaran en todos los centros de salud de Oregon. Imagine la mejora en la salud y las vidas salvadas gracias a una verdadera transformación de la atención médica que comienza con la seguridad del paciente.
En lugar de centrarse en la seguridad del paciente, tenemos legisladores hablando sobre algo que llaman “medicina defensiva”. Están utilizando esa etiqueta como herramienta para poner límites monetarios arbitrarios a los derechos de los pacientes. He aquí una propuesta modesta: si vamos a hablar de cosas como ésta, decidamos aclarar los hechos.
“Medicina defensiva” se refiere a pruebas ordenadas por un proveedor con el fin de prevenir o defenderse de una demanda. Un proveedor que ordena pruebas sin valor terapéutico comete fraude de seguro, viola la ley de Oregón e ignora la primera regla de ética médica de no causar daño. El médico que ordena pruebas innecesarias pone en riesgo al paciente al someterlo a un procedimiento médico innecesario. Y los legisladores piensan que los médicos de Oregon rutinariamente solicitan pruebas innecesarias, cometiendo fraude a Medicare o al seguro y poniendo a los pacientes en riesgo, ¿por qué motivo? ¿Para mantener las primas de seguros más bajas? ¿En realidad?
En el mismo artículo de opinión se plantea una segunda solución al “problema”. Las comillas tienen un motivo: nadie ha identificado nunca el problema. Incluso a falta de un problema, algunos legisladores de Oregón pretenden imponer un sistema de justicia de dos niveles. Según este plan, el sistema de dos niveles significaría dos niveles de justicia. El primer nivel está reservado para las personas con seguro privado. El segundo nivel es para los pacientes del Plan de Salud de Oregón.
La nueva ley, que fue firmada por el gobernador Kitzhaber en marzo, despoja a los pacientes del OHP de un derecho constitucional básico a un juicio por jurado y, en cambio, limitaría o limitaría la cantidad que los pacientes del OHP pueden demandar cuando resultan lesionados debido a una atención médica negligente o deficiente. . Así es; Según la solución a los reclamos de los pacientes del OHP que no son problemáticos, los reclamos se limitarían incluso cuando un proveedor brinda atención que se demuestra que es negligente.
Los legisladores que impulsaron esta agenda presumiblemente lo hicieron en nombre de primas más bajas por negligencia médica. Lo que no dicen es que esta solución al no problema se haya probado en otros estados. El resultado: ningún efecto perceptible en las primas del seguro de responsabilidad médica.
Según este plan, si tiene la suerte de tener su propio seguro, podrá responsabilizar a un proveedor de atención negligente por una atención deficiente o negligente. Si un cirujano amputa por error la pierna equivocada y usted está en el OHP, el sistema de justicia de dos niveles limitaría su acceso a la justicia, sin importar cuán atroz sea la negligencia, cuán altos sean los costos médicos de su vida o su situación de vida. Y este límite tomaría la forma de una limitación fija establecida por la Legislatura de Oregón. Presumiblemente, algunos legisladores creen que la Legislatura de Oregón está en mejores condiciones para fijar los daños en todos casos de negligencia médica que un jurado que evalúa cuidadosamente el costo real de la lesión personal sufrida por el paciente y decide cada una caso basado en la evidencia.
Es hora de que la agenda política de unos pocos pase a un segundo plano frente a la seguridad del paciente. Es hora de asegurarse de que la transformación de la atención sanitaria dé prioridad a la seguridad del paciente.