Me encanta el hecho de que los abogados de los demandantes sean los primeros en hablar en el Voir Dire. Ser los primeros significa que tenemos la oportunidad de dirigir y controlar el enfoque inicial del voir dire. Si empezamos a hablar sobre la mala conducta del acusado, el jurado analizará ese lado de la historia. Debido a que los instintos naturales de los jurados son averiguar lo más rápido posible cómo habrían evitado las lesiones, podrían encontrar fallas en las instalaciones en sí si se les empuja en esa dirección (de nuevo, a esto lo llamamos “sesgo de atribución defensiva“). Si los jurados pueden concluir desde el principio que las instalaciones no eran seguras, les resultará más difícil culpar posteriormente al demandante. En cambio, aceptarán con mayor facilidad los hechos que respaldan la posición inicial que se les presentó, la del demandante, y rechazarán aquellos que la socavan.
Después de centrarse en lo que el acusado podría haber hecho para evitar el accidente, debe centrarse en lograr que el jurado se sienta en una situación similar a la de su cliente, sin violar, por supuesto, la "regla de oro" y sin perjudicar al jurado. Las formas de generar empatía entre el demandante y los jurados incluyen preguntarles sobre incidentes similares que hayan experimentado. Pregúnteles si tuvieron la culpa de esos incidentes; la respuesta probablemente será un rotundo "no". Si los jurados creen que no tuvieron la culpa, ¿cómo pueden creer lo mismo sobre su cliente en circunstancias similares? Otra técnica para ayudar a generar empatía en el jurado en estos casos es presentarles situaciones hipotéticas relacionadas con miembros de la familia. Si bien la proverbial regla de oro del jurado le prohíbe pedirles que se pongan en la posición de sus clientes, no dice nada sobre poner a sus seres queridos en esa posición para generar empatía. El instinto de los jurados será considerar a sus familiares libres de culpa. Si un posible jurado atribuye la culpa a un familiar en esta situación, averigüe por qué y elimine a esa persona del jurado.
Tenga en cuenta que el instinto de no culpar a la víctima es más fuerte cuando los jurados se consideran víctimas, menos cuando se trata de familiares, menos aún cuando se trata de amigos, y es prácticamente inexistente cuando se trata de desconocidos. Cuanto más ayude a los jurados a identificarse con su cliente demandante, mejor le irá.
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